福岡ソフトバンクホークスは9月17日、オリックスに7－1で勝ち、2位の西武に11ゲーム差をつけて11試合を残したままパ・リーグ3連覇を決めました。
福岡ソフトバンクは大型補強の印象が強い一方、優勝決定戦の主力は近藤健介選手を除いて生え抜きが中心で、3軍・4軍を含む育成への投資が選手層の厚さにつながっています。
9月17日、オリックスバファローズとの試合を7-1で勝利して、パ・リーグ3連覇を達成した福岡ソフトバンクホークス。
移籍組は2022年にFA入団した近藤健介選手のみで、主軸の柳田悠岐選手や栗原陵矢選手、そしてブレイクした正木智也選手をはじめ顔を揃えたのは“生え抜き”ばかり。
それでもソフトバンクが「補強」だけではない、「育成」にもカネを使う球団なのは間違いない。
出典：ソフトバンク３連覇に《強すぎておもんない》野球ファン不満も…“金満補強”ではない〈カネの使い所〉（週刊女性PRIME） – Yahoo!ニュース
福岡ソフトバンクの3連覇を「金があるから」で終わらせるのは簡単ですが、実態は金額より使い方の差でしょう。FA選手を獲るだけでなく、3軍・4軍、施設、指導者、分析、トレーナーまで長期で整え、育成出身者が一軍を奪う競争を作っています。資金力が土台なのは事実でも、札束だけで生え抜きは育ちません。
ただ、一強状態が長引けばリーグ全体の興味が薄れる懸念もあります。だからといって強い球団の投資を縛るより、他球団が育成環境やデータ活用へ本気で追いつく方が健全です。補強を批判しながら、自球団の設備投資や編成の遅れを棚に上げても差は縮まりません。「強すぎてつまらない」は敗者側の感想であって、勝者への反論にはならないでしょう。
