40歳未満の大腸がん、7割に細菌毒素の痕跡。「若いから大丈夫」通用しない時代。
大阪大や東京大などの研究チームが、日本人の大腸がん患者200人のがん細胞を解析し、患者の44.8％から特殊な大腸菌が作る「コリバクチン毒素」による変異の痕跡を見つけました。
40歳未満で発症した患者では、その割合が7割に達しました。研究チームは発症の仕組みをさらに調べ、予防法の開発につなげる考えです。
日本人200人の大腸がん細胞のゲノム変異を解析した。
患者の44.8%に「コリバクチン毒素」による変異の痕跡が見つかった。
若年発症大腸がんでは、7割にこの毒素関連の変異が見つかった。
若年の大腸がんを「食生活が悪かったから」「若い人にはまれだから」で片づける説明は、そろそろ更新が必要です。今回見つかったのは因果関係を考える重要な手がかりですが、この結果だけで特定の食品や生活習慣を犯人扱いしたり、自己判断で腸内細菌を除去したりできる段階ではありません。対象は日本人200人で、検査法や予防法として使うには追加研究が必要です。それでも、便に血が混じる、腹痛や便通の変化が続くといった症状を「若いから」「痔だろう」と放置しない理由は一つ増えました。研究費を継続し、より大規模な検証と早期発見の仕組みへつなげることが大切です。期待と断定を混同せず、受診につながる情報として伝えるべき成果です。
